Camion de marché : l’erreur qui coûte cher aux débutants

Pour que votre projet de commerce ambulant commence dans de bonnes conditions, évitez cette erreur fréquente commise par les entrepreneurs débutants : acheter leur camion de marché avant d’avoir choisi les marchés où ils vont vendre. Ne vous précipitez donc pas pour chercher et comparer tout de suite des camions. Prenez le temps d’étudier vos futures places de vente afin d’adapter votre camion magasin aux contraintes des marchés de plein air (longueur des emplacements, limites de poids et conditions d’accès, électricité disponible, horaires de déballage) et non l’inverse.

L’erreur : acheter son camion avant d’avoir choisi ses marchés peut vous coûter cher

En voyant des offres de camions magasins à des prix raisonnables ou en promotion, qui disposent des équipements essentiels à votre activité, vous vous dites que vous allez faire une bonne affaire. Vous pensez donc acheter le véhicule maintenant, avant de chercher vos emplacements de vente. Sur le coup, cela paraît une bonne idée, mais cette décision comporte toujours un risque, voire plusieurs :

Risque 1 : Le gabarit de votre camion est refusé par le placier

Votre acquisition peut vite devenir une perte si le placier refuse votre camion du fait de son gabarit. Chargé de distribuer les emplacements, ce professionnel connaît son marché au centimètre près. Il sait que dans ce secteur, les places font quatre mètres, et que dans un autre secteur, elles en font cinq, parfois un peu plus. Si votre camion fait 6 mètres, il refusera votre demande de stationnement. Et voilà, vous avez perdu une opportunité, car vous vous retrouvez avec un véhicule inutilisable sur ce marché.

Risque 2 : Le poids du véhicule dépasse votre permis

Vous détenez un permis B. Vous n’êtes donc pas sans savoir que la loi vous autorise à conduire un véhicule dont le poids total autorisé en charge (PTAC) ne dépasse pas 3,5 tonnes. Au-delà, vous devez présenter un autre permis, comme le C1. Vous pensez avoir de la marge avec un camion de 3,5 tonnes, sauf qu’après installation de l’auvent, de la caisse enregistreuse, du stock du jour, des bouteilles de gaz, etc., votre poids réel dépasse vite la limite. Vous êtes donc en surcharge. Or, en roulant en surcharge, vous risquez des amendes, des soucis d’assurance, ainsi que des freins et des pneus qui s’usent avant l’heure. Quelles solutions s’offrent à vous ?

La première est de vous mettre en règle. Dans ce cas, vous devez alléger votre chargement, au détriment de votre stock. Et moins de stock signifie moins de ventes.
La deuxième est de revendre votre camion pour acheter un nouveau véhicule au PTAC plus élevé. Cette solution implique aussi d’obtenir un permis C1, que vous n’avez pas. Vous devez faire des démarches pour l’obtenir, mais cela demande du temps. Vous avez aussi le choix d’engager un conducteur. Son salaire est une dépense qu’il ne faut pas négliger.

Enfin, un autre point à considérer c’est que certaines rues d’accès ou places de marché sont interdites au-delà d’un certain tonnage.

Risque 3 : L’équipement de votre camion est inadapté aux conditions sur place

Pour réaliser vos plats ou faire fonctionner votre vitrine réfrigérée, vous comptez sur une borne électrique. Or, après avoir fait le tour des marchés qui vous intéressent, vous constatez que certains n’en ont pas. D’autres en ont, mais elles sont trop éloignées, trop faibles ou déjà prises. Vous devez trouver une alternative pour travailler. Vous pensez alors utiliser un groupe électrogène, à condition que le marché l’autorise : certains l’interdisent ou le limitent à cause du bruit. Si son ajout ne fait pas exploser la limite de poids du camion, c’est rassurant. Mais cette solution va peser sur vos frais de fonctionnement.

Au regard de ces trois risques, acheter son camion de marché sans étudier les contraintes des marchés est une erreur.

Comment l’éviter : partir du marché pour définir son camion

Pour que votre projet de commerce itinérant démarre sous de bons auspices, réduisez les risques en commençant par une étude des marchés visés. Cela suppose une analyse des places de vente et des contraintes pouvant affecter votre activité. Croisez les données pour définir le modèle de camion de marché adapté à votre business.

Renseignez-vous auprès des placiers avant tout achat

Faites le tour des marchés qui vous semblent intéressants pour votre projet de commerce ambulant. Sur chaque marché, cherchez toujours le placier. Il est une mine d’informations utiles à la rentabilité de votre activité. Il peut notamment :

• Vous lister les zones libres pour garer votre camion de marché.
• Vous préciser la longueur et le poids limites que doit respecter le véhicule.
• Vous indiquer les zones qui font le plus de ventes sur le marché.
• Vous montrer comment on accède aux emplacements : rue étroite, pente, bornes, virage serré ?
• Vous révéler si l’électricité est fournie, et à quel prix.
• Vous informer de l’heure à laquelle il faut être installé et de l’heure à laquelle il faut avoir plié bagage.
• Vous aiguiller sur les jours où il y a le plus de monde.

Enfin, vous pouvez d’ores et déjà lui demander les documents à fournir pour faire une demande et le délai pour obtenir une réponse.

Traduisez les contraintes du marché en cahier des charges

Puisque vous connaissez désormais les contraintes de chaque emplacement des marchés visés, mettez-les sur papier afin de les transformer en cahier des charges à présenter à votre fabricant de camions de marché. Il saura alors vous présenter les modèles standard neufs qui répondent à vos exigences et aux normes propres à votre secteur d’activité. Si besoin, il peut aussi vous réaliser un camion de marché sur mesure.

Concrètement, votre cahier des charges doit notamment comprendre :

• Le gabarit maximal accepté sur vos marchés.
• Le poids cible, stock compris, compatible avec votre permis.
• Vos besoins en froid.
• L’autonomie énergétique qu’il vous faut pour tenir toute la matinée sans borne.

N’oubliez pas non plus de noter les autres équipements dont vous avez besoin, comme un plan de travail stratifié et ergonomique, un lave-mains, un espace de vente, etc.

Si aucun modèle sur le marché ne coche ces cases, c’est le signe qu’il vous faut un camion de marché sur mesure, pensé dès le départ pour vos emplacements, vos produits et votre manière de travailler.